Son tantos los factores que afectan a los mercados que, a menudo, resulta imposible predecir con exactitud cuál será el próximo movimiento de precios. Muchos traders pierden el dinero que ganaron con tanto esfuerzo debido a oscilaciones inesperadas de los precios. Algunos cambian a temporalidades más pequeñas y recurren al scalp trading para reducir el riesgo de exposición a fluctuaciones significativas de los precios.
En este artículo, aprenderás qué es el scalping, qué indicadores utilizan los scalpers y cómo aplicar estos indicadores en una estrategia de scalp trading.
¿Qué es el scalping?
El scalping es una estrategia de trading intradía a muy corto plazo que consiste en obtener ganancias a partir de cambios minúsculos en los precios. Los traders que utilizan esta estrategia se denominan scalpers, y su principal objetivo es ganar dinero con un gran número de pequeñas operaciones ganadoras en lugar de depender de unas pocas operaciones más grandes y duraderas. Cada operación dura entre un par de segundos y una hora, y el número de operaciones que un scalper realiza en un día puede oscilar entre 10 y varios cientos, dependiendo de si opera de forma manual o utilizando software de trading automatizado.
Lo que más atrae a los traders a esta estrategia es que es mucho más fácil captar y obtener ganancias con los pequeños movimientos de precios que con los grandes. Los cambios de precios menores se producen con más frecuencia y, dado que cada operación dura poco tiempo, hay mucho menos riesgo de encontrarse con acontecimientos adversos que puedan provocar movimientos de precios no deseados.
¿Cómo funciona el scalping?
Aunque el scalping se considera menos arriesgado que las estrategias de trading más duraderas, solo funciona bien si el trader tiene un plan sólido y una disciplina estricta, por lo que es más adecuado para traders con experiencia.
Antes de entrar a una operación, los scalpers deben determinar un punto de entrada, un objetivo de ganancias y un nivel de pérdida y de ganancia. Una vez hecho esto, es fundamental ceñirse a este plan. Si el precio alcanza el objetivo de ganancias, los scalpers siempre abandonan la operación, aunque exista la probabilidad de que el precio suba aún más. Del mismo modo, si el precio alcanza el nivel de pérdida y de ganancia, abandonan la operación sin esperar a que el precio repunte. Esto reduce el riesgo de exposición a movimientos inesperados y no deseados del mercado, y hace que el scalping sea menos arriesgado que otras estrategias de trading.
Para planificar una operación con éxito, los scalpers necesitan comprender cuál podría ser el siguiente movimiento del mercado. Para ello, utilizan muchos indicadores de análisis técnico, estudian las gráficas de precios a corto plazo (de 1 a 5 minutos), comprenden la psicología del trader y cuáles pueden ser sus próximos movimientos en función de las condiciones actuales del mercado.
Ventajas y desventajas del scalping
Como cualquier otro estilo de trading, el scalping tiene una lista de ventajas y desventajas que lo hacen atractivo (o no) para los traders.
Entre las ventajas del scalping se incluyen las siguientes:
Menor riesgo. Los scalpers obtienen ganancias a partir de los pequeños movimientos de precios que se producen en una temporalidad mínima. Aunque el precio se mueva en contra del trader, no tiene tiempo suficiente para salirse del nivel predeterminado de pérdida y de ganancia, lo que pone un límite a las pérdidas que pueda sufrir un scalper.
Rentabilidad potencial. Si los scalpers se ciñen a sus planes de trading detallados y operan un gran volumen de un activo a la vez, pueden obtener grandes ganancias al final del día.
No es necesario seguir los fundamentales. El trading fundamental implica seguir las noticias, los acontecimientos y los informes de estadísticas económicas que afectan al valor de un activo para determinar el mejor momento para comprarlo o venderlo. Sin embargo, como los scalpers ganan dinero con las pequeñas fluctuaciones de los precios, no necesitan seguir los fundamentales, ya que no afectan a las temporalidades cortas.
Funciona en ambas direcciones. Con el scalping, es posible operar tanto en mercados alcistas como bajistas, por lo que los scalpers tienen más oportunidades de obtener ganancias a partir de los cambios de precios.
Se puede automatizar. El scalping requiere precisión y buena sincronización, ya que incluso una demora de un segundo puede afectar el curso de tu operación. Por suerte, es posible utilizar software de trading automatizado para enviar órdenes justo cuando el precio alcanza uno de los objetivos y sacar el máximo partido de cada operación.
Dicho esto, existen ciertas desventajas que los traders deben tener en cuenta antes de decidirse a integrar esta estrategia al operar.
Requiere mucha experiencia y tiempo. Aunque el scalping pueda parecer fácil, no deja de ser una estrategia de trading avanzada que requiere un buen conocimiento del mercado y de cómo se mueve. A un principiante le puede resultar difícil seguir un plan de trading estricto y realizar múltiples operaciones durante horas cada día. Los traders experimentados, en cambio, tienen más disciplina, más experiencia y fondos para seguir el ritmo de los movimientos siempre cambiantes del mercado.
Costos de transacción. Al igual que otros traders, los scalpers tienen que pagar una comisión o un spread por cada operación que ejecutan. Dado que los scalpers realizan muchas más operaciones que otros traders, los costos pueden acumularse y mermar las ganancias que obtienen de esas operaciones.
Problemas técnicos. Como ya lo mencionamos, incluso una demora de un segundo puede afectar el resultado de una operación. Sin embargo, no todas las demoras son culpa de los traders. Una mala conexión a Internet, problemas con la plataforma y otros inconvenientes pueden provocar deslices y demoras en la ejecución, convirtiendo una operación prometedora en un fracaso. Esto se puede mitigar mediante el uso de software de trading automatizado y VPS, pero los traders que no tienen acceso a estas herramientas deben tener cuidado con el scalping.
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